Svila je nedvomno razkošen in lep material, ki ga uporabljajo bogati v družbi. Skozi leta se je njena uporaba za prevleke za blazine, maske za oči, pižame in šale razširila po različnih delih sveta.

Kljub priljubljenosti le malo ljudi razume, od kod prihajajo svilene tkanine.

Svilena tkanina je bila prvič razvita v starodavni Kitajski. Vendar pa najstarejše ohranjene vzorce svile najdemo v prisotnosti svilene beljakovine fibroin v vzorcih zemlje iz dveh grobnic na neolitskem najdišču v Jiahuju v Henanu, ki segajo v leto 85000.

V času Odiseje (19.233) je Odisej poskušal prikriti svojo identiteto, ko je njegovo ženo Penelopo vprašal o moževih oblačilih; omenila je, da je nosila srajco, ki se lesketa kot lupina posušene čebule, kar se nanaša na sijočo kakovost svilene tkanine.

Rimski imperij je zelo cenil svilo. Zato so trgovali z najdražjo svilo, kitajsko svilo.

Svila je čisto beljakovinsko vlakno; glavne sestavine beljakovinskih vlaken svile so fibroin. Ličinke nekaterih žuželk proizvajajo fibroin, s katerim tvorijo kokone. Na primer, najbolj bogata svila se pridobiva iz kokonov ličink murvine sviloprejke, ki se goji z metodo gojenja sviloprejke (gojenje v ujetništvu).

Gojenje bub sviloprejk je privedlo do komercialne proizvodnje svile. Običajno jih vzrejajo za proizvodnjo bele svilene niti, ki na površini nima mineralov. Trenutno se svila proizvaja v velikih količinah za različne namene.